Lámparas Halógenas
La empresa NARVA tiene su sede en Plauen, Alemania, y fue fundada en 1948. En un principio fabricó sistemas de iluminación general. Recién algunos años más tarde, inició la producción de sistemas de iluuminación para vehículos. En 1957 se desarrolló el nommbre de la marca NARVA, sigla que refleja algunos importantes materiales y procedimientos utilizados en la producción de lámparas: Nitrógeno, Argón, Vacío.
En los automóviles actuales, y para las unidades de Faros principales, se utilizan lámparas incandescentes halógenas, de descarga de gas y muy recientemente, de diodos LED. Las convencionales incadescentes se siguen empleando en los modelos de anteriores generaciones y continúa habiendo un mercado muy importante para ellas en nuestro país y naciones vecinas.
Una buena intensidad de luz resulta imprescindible en toda unidad de datos moderna, en este caso con lámparas halógenas.
Tecnología de las lámparas halógenas
El filamento de una lámpara incandescente es de wolframio (también llamado tungsteno) debido al alto punto de fusión. Para evitar la quemadura del wolframio, los bulbos están llenos de una mezcla de gases. No obstante, se evaporan pequeñísimas partículas de wolframio debido a la alta temperatura cerca del punto de fusión del metal. Estas partículas, tienen la tendencia física de depositarse en las zonas más frías espacio. Por eso, las pequeñas partículas negras se acumulan en la pared interior más fría del vidrio. La bombilla incandescente se vuelve negra, con lo que el rendimiento luminoso disminuye. Las lámparas halógenas son rellenadas con gases precisamente llamados halógenos como flúor, cloro, bromo y yodo. Estos evitan el efecto de ennegrecimiento, reaccionando con las partículas de wolframio antes de que puedan depositarse en la pared del vidrio. Estas partículas prefieren entonces zonas más calientes para depositarse y en una forma ideal se depositan de nuevo en el filamento. Para seguir mejorando este efecto, las lámparas halógenas se rellenan con gases adicionales como el argón, criptón y xenón, los cuales contrarrestan adicionalmennte la evaporación del metal de los filamentos. Los bulbos de las lámmparas halógenas son pequeños y compactos, y pueden estar hechos de cuarzo o de vidrios especiales.
Lámpara de descarga de gas de alta intensidad (xenón) de 35 W Emite luz muy blanca y su vida útil está comprendida entre las 2000-300 horas, conntra las 200-400 horas de las lámparas halógenas.
Lámpara de descarga de alta intensidad
El principio de una lámmpara de descarga de alta intensidad (también llamada de xenón), se basa en la generación de luz al producirse un rayo. La naturaleza muestra aquí como se origina la luz de un campo eléctrico. Al producirse un rayo, se descargan en el aire tensiones altísimas. Durante este proceso, la electricidad es transportada por el aire, el cual está compuesto con más del 70 por ciento de nitrógeno. El flujo de corriente activa los átomos de nitrógeno que entonces emiten luz. Este ciclo natural constituye la base de las lámparas de descarga de alta intensidad, utilizada en la gran mayoría de los modelos de alta gama, y que progresivamente también comienzan a verse en unidades de menor precio. En estas lámparas especiales y entre dos electrodos se aplica una alta tensión que activa la mezcla de gases dentro de la lámpara, con la principal presencia del xenón. Cuando la tensión se descarga, las partículas de la mezcla de gases colisionan mutuamente, originándose luz en forma de arco voltaico.
Las lámparas creadas a base de la descarga de alta intensidad generan una luz que es más visible para el OJO.
Para que se produzca el mencionado arco luminoso, se requiere un pico de tennsión que puede llegar a los 30000 voltios. Después que se forma el arco, el voltaje disminuye a unos 85 voltios de tesión alterna. Los fabricartes de estas unidades señalan que consumen menos energía que las lámparas incancescentes halógenas y que a su vez ilumnan el camino muocho mejor (unas tres veces más que las unidades halógenas). Las lámparas de descarga de alta intensidad necesitan un arrancador electrónico para comenzar el proceso de la generación de luz, y consiste en una caja negra con microcircuitos y un transformador.
En algunos modelos de automóviles de gran lujo, de marcas tales como Rolls Royce, Bentley y Mercedes Benz, la luz no se genera en las unidades de los faros propiamente dichas, sino un lugar alejado de ellos dentro o fuera del compartimiento del motor. La luz generada por las lámparas de descarga es transportada a los faros a través de circuitos de fibras ópticas, que en vez de electricidad conducen señales luminosas. Toda una revolución en la tecnología de los sistemas de iluminación para vehículos.
Faros con luces LED
Las lámparas de estos faros, que ya se ven en unidades de alta gama, trabajan según un principio totalmente diferente a las descriptas. La luz blanca es emitida por diodos LED (siglas que corresponden a la frase en inglés de diodos emisores de luz), que incorporan su propio reflector. Se forma la óptica agrupando a muchos diodos LED, que ofrecen un haz de luz potente y un consumo mínimo de energía. A veces se commbinan los faros, las lámparas de descarga con las unidades LED y reflectores especiales, formando una unidad que es un triunfo de la óptica y de la ingeniería.
La luz y la lámpara incandescente
La naturaleza nos muestra que cuerpos extremadaamente calientes emiten luz incandescente y, por lo tanto, generan luz (por ejemplo, la lava después de una erupción volcánica). El mismo principio se puede distinguir en una bombilla o lámpara incandescente. La electricidad pasa por el filamento, éste se calienta y se pone al rojo vivo. Cuanto más se caliente el filamento, más luz emite. En consecuencia, el filamento tiene que resistir temperaturas altísimas. Para tal fin se necesita un material con un punto de fusión muy alto. El ya mencionado wolframio es un elemento muy pesado que satisface perfectamente esta exigencia porque posee un punto de fusión que se ubica, aproximadamente, en los 3.422 grados centígrados. Aquí hablamos de nuevo de las lámparas incandescentes como las halógenas porque deberán pasar todavía muchos años para que todos los automóviles posean lámparas de descarga o de diodos LED. Son todavía muy caras y no se pueden instalar en vehículos que no estén equipados con ellas de fábrica, al contrario de lo que sucede con las halógenas y las tradicionales: las primeras pueden reemplazar a las comunes Sin inconvenientes. Y eso es lo que hacen muchos automovilistas con sus unidades usadas: les dan “más luz” a sus faros, aunque siempre están los nostálgicos, como quien esto escribe, que se aferra a las lámparas convencionales en su pequeño automóvil clásico.
Por Pablo Jorge Gualtieri
