Historia del Automóvil
Bicicleta: el primer vehiculo con tracción trasera.
Indudablemente, el automóvil se ubica entre los inventos más trascendentes para la humanidad.
Pioneros como Karl Benz, Gottlieb Daimler o Wilhelm Maybach, no suponían que sus invenciones tendrían una notable influencia en el desarrollo y progreso de los pueblos.
La bicicleta fue una gran fuente de innovaciones que abrió el camino para los vehículos motorizados y su posterior éxito a nivel mundial.
La bicicleta fue inspiradora de muchos elementos que se aplicaron a los primeros automóviles, como el cuadro de tubos de acero, la rueda de rayos para los neumáticos y otros recursos adoptados por los primeros ingenieros y téccnicos en automóviles.
Empresas que luego serían famosas, como Opel, Peugeot, Rover y Morris, fabricaron bicicletas antes que autos.
La bicicleta fue el primer vehículo con tracción trasera, un sistema rápidamente aplicado en los tiempos iniciales de los vehículos motorizados y que continúa usándose, especialmente en las unidades de potencias elevadas.
El accionamiento por árbol de transmisión (cardán), utilizado para transmitir la potencia desde la caja de cambios al eje trasero, fue la forma de resolver el traslado de esa potencia a medida que ésta se incrementaba.
La necesidad de disponer de varias relaciones de transmisión, apareció junto con los primeros vehículos a motor. Los ingenieros eran conscientes que, seleccionar las marchas a través de diferentes tipos de engranajes requería un proceso complejo para la época.
El francés Louis Bonneville, exhibió la primera transmisión automática en el año 1900, con relaciones de engranajes seleccionadas de acuerdo a la velocidad del automóvil. Debieron pasar cuatro décadas para que la transmisión automática fuera producida en serie. Oldsmobile presentó la Hidramatic en su modelo lanzado en 1940.
Otra conclusión inicial fue que, la tracción en las cuatro ruedas sería la mejor respuesta para circular por caminos accidentados. El primer sistema de tracción en las cuatro ruedas considerado eficiente, fue construido en 1926 por el francés Georges Latil.
En 1959, el Austin Seven, el popular Mini, revolucionó el sector de los autos pequeños. Su motor transversal permitió lograr un compacto tren de fuerza, optimizando el aprovechamiento del espacio interior. Por su parte, la tracción delantera eliminaba muchos problemas e incomodidades para los pasajeros, especialmente en la parte trasera del habitáculo.
La electrónica, también posibilitó caminos para nuevos progresos en el sistema de transmisión. En los vehículos equipados con modernos sistemas de transmisión automática, las computadoras controlan tanto el funcionamiento del motor, como la selección de marchas.
Los vehículos más antiguos poseen transmisiones automáticas de tres velocidades, mientras que ahora existen de hasta siete marchas con controladores electrónicos que indican el exacto punto del cambio de marcha. Los modelos Tiptronic de transmisión con mando electrónico, permiten al conductor la opción de selección manual o automática de las marchas, a través de un pequeño comando al alcance de la mano.
Fuente: Revista El Repuesto
